Wat is het & wanneer gebruik je het
De Ladder of Inference, ontwikkeld door Chris Argyris en later gepopulariseerd door Peter Senge, is een model van hoe mensen in een aantal snelle, meestal onbewuste stappen van een waarneembaar feit naar een overtuiging en actie “klimmen”: eerst selecteren we (vaak onbewust) welke data we opmerken uit alles wat er gebeurt, dan geven we daar betekenis aan, maken we aannames, trekken we conclusies, vormen we overtuigingen, en handelen we op basis daarvan.
Hoe voer je het uit
Maak de ladder expliciet in een gesprek door hardop terug te klimmen: “welk concreet feit zag je precies, welke betekenis gaf je daaraan, en welke aanname zit daartussenin die ik misschien niet deel?” In plaats van te discussiëren over de conclusie bovenaan de ladder (waar mensen het vaak oneens over blijven), onderzoek je samen de onderliggende data en aannames waar de conclusie eigenlijk vandaan komt.
Tips voor de begeleider
Het lastige aan deze ladder is dat mensen zich vrijwel nooit bewust zijn dat ze hem beklimmen – een conclusie voelt subjectief net zo hard en vanzelfsprekend als het oorspronkelijke feit. Oefen zelf eerst hardop je eigen ladder terug te klimmen voordat je dit bij een ander vraagt, anders voelt het al snel als een verhoor.
Bronnen en literatuur
Argyris, C. (1990). Overcoming organizational defenses.