Kern
Media Richness Theory, ontwikkeld door Richard Daft en Robert Lengel, stelt dat communicatiemedia verschillen in “rijkheid”: hoe snel ze feedback mogelijk maken, hoeveel signalen ze overbrengen (toon, gezichtsuitdrukking, lichaamstaal), hoe persoonlijk ze zijn en hoe goed ze natuurlijke taal (in plaats van cijfers of formulieren) ondersteunen. Een videogesprek is “rijker” dan een telefoontje, dat weer rijker is dan een e-mail, dat weer rijker is dan een geautomatiseerd rapport.
Hoe het werkt & toepassing
De kern van het model is dat je het medium moet laten aansluiten bij de complexiteit en dubbelzinnigheid van de boodschap: een eenvoudige, eenduidige mededeling (“de vergadering is verzet naar 14:00”) kan prima via een arm medium (een appje), maar een complex, gevoelig of dubbelzinnig onderwerp (een conflict bespreken, een ontslag aankondigen) vraagt om een rijk medium met directe feedback en non-verbale signalen. Extra relevant sinds de opkomst van hybride en volledig virtuele teams: veel misverstanden op afstand ontstaan doordat een te arm medium wordt gebruikt voor een boodschap die eigenlijk een rijk medium nodig had.
Bronnen en literatuur
Daft, R.L., & Lengel, R.H. (1986). Organizational information requirements, media richness and structural design. Management Science.