Kern
Pluralistische onwetendheid (pluralistic ignorance) is het verschijnsel waarbij de meerderheid van een groep privé een bepaalde norm of mening afwijst, maar ten onrechte aanneemt dat de meeste anderen die norm wél steunen – waardoor iedereen zich publiekelijk aanpast aan een norm die eigenlijk door niemand echt gedragen wordt.
Hoe het werkt & toepassing
Het klassieke voorbeeld komt uit onderzoek naar drankgebruik onder studenten: veel studenten voelden zich privé ongemakkelijk bij het overmatige drinkgedrag op feestjes, maar namen aan dat hun medestudenten het wél normaal en leuk vonden – en gedroegen zich daarom zelf ook mee, uit angst als spelbreker te worden gezien. In teams verklaart dit waarom een impopulaire werkwijze soms jarenlang standhoudt: iedereen denkt individueel dat hij de enige is die er ongemakkelijk mee zit, terwijl bij navraag blijkt dat vrijwel iedereen hetzelfde privé-bezwaar had – niemand sprak het alleen als eerste hardop uit.
Bronnen en literatuur
Prentice, D.A. & Miller, D.T. (1993). Pluralistic Ignorance and Alcohol Use on Campus.