Kern
Kenneth Thomas en Ralph Kilmann ontwikkelden in de jaren 70 een model dat conflicthanteringsstijlen indeelt op twee dimensies: assertiviteit (hoezeer je voor je eigen belang opkomt) en samenwerkingsgerichtheid (hoezeer je rekening houdt met het belang van de ander).
De vijf stijlen
Uit de combinatie van beide dimensies ontstaan vijf stijlen: doordrukken (hoog eigen belang, laag andermans belang), samenwerken (hoog op beide – op zoek naar een win-winoplossing), vermijden (laag op beide – het conflict ontlopen), toegeven (laag eigen belang, hoog andermans belang) en compromis zoeken (gemiddeld op beide). Het instrument (de Thomas-Kilmann Conflict Mode Instrument-vragenlijst) meet welke stijl iemand van nature het vaakst gebruikt. Geen van de vijf stijlen is inherent goed of fout – doordrukken is passend bij een crisis waarin snel gehandeld moet worden, vermijden bij een triviale kwestie die de moeite niet waard is, samenwerken bij een belangrijk, complex vraagstuk met tijd voor overleg. De praktische waarde voor teams is bewustwording: mensen vallen onder druk vaak terug op hun voorkeursstijl, ook wanneer die niet bij de situatie past.
Bronnen en literatuur
Thomas, K.W., & Kilmann, R.H. (1974). Thomas-Kilmann conflict mode instrument.