Kern
De zondeboktheorie beschrijft de neiging om zondebokken te zoeken in andere sociale groeperingen als gevolg van frustratie over externe omstandigheden (zoals de economie). De term zondebok komt uit de Bijbel: de zondebok werd symbolisch beladen met de zonden van de groep, zodat de andere groepsleden gevrijwaard werden van hun slechte gevoelens.
Hoe het werkt & praktische toepassing
Een sociaal onveilig klimaat in een groepsproces kan ertoe leiden dat een persoon uit dezelfde groep als zondebok wordt gekozen, als ontladingsmechanisme – hiermee is de functie van de zondebok duidelijk. Een zondebok wordt dan ook zelden verdreven.